1981年のプロ野球 [sc] | レス399

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399 2021/03/31(水) 20:59:50.03

「負けなかった男」

２０２１年に日本プロ野球に復帰した楽天・田中将大が２４連勝して勝率１０割を達成したのは２０１３年、２リーグ分立後史上２人目の記録だった。
田中の前の史上初となる「勝率１０割」はそれからまた３２年前の８１年、日本ハム・間柴茂有が１５連勝したものだった。
大洋時代は８年間で１３勝２７敗、しかし日本ハム移籍初年度の７８年に自己最多の７勝を挙げると、８０年には１１年目にして初の２ケタとなる１０勝を
挙げていた。８１年最初の登板は先発で１回も持たず５失点したが味方打線が後半に逆転、これが神話の始まりだとは誰も想像もつかなかった。

２度目の先発で５回を投げ勝利したが次の２試合では救援登板したように、４月は先発と救援の兼用投手だった。５月からはローテーションに入り
前期は５勝したが、３回持たずにＫＯされた試合が４度もあり防御率も５．２９と悪かった。後期も最初は救援でしかも３回２失点の内容だったが、
次の登板から先発で５連勝すると、一つのＫＯを挟んで４連続完投を含みまた５連勝して後期は１０勝で負け無し、防御率も２．１６の出来でチームの
後期Ｖにも大きく貢献した。
前年習得したフォークボールを使いこなせたのも良かったが、新加入した江夏豊の存在が何よりも大きく、外角直球の重要性を学んだ事に加え、
間柴本人も言うように「７回までと思って飛ばしていける」という精神的なゆとりも好材料となっていた。江夏は間柴が挙げた９つの完投勝利以外の
６勝で、全てセーブを挙げて実力でも間柴の助けになった。急成長の大きな要因として、強運を見逃せないのも事実だった。ＫＯの多い前期とは別に
後期は神懸かり的な事象も重なった。
９月７日の南海戦では、３回の門田博光に浴びた３ランのみで９回まで投げ切るも打線がゼロ行進、ここまでかと思いきや９回裏に打線が山内孝徳を
攻略、トニー・ソレイタの適時打で口火を切ると古屋英夫の同点打と岡持和彦の決勝打で劇的なサヨナラ勝ちでの１３勝目。翌週の阪急戦でも６回を
終えて２−３の劣勢、しかし７回表の一死満塁で井上弘昭が放った併殺コースのゴロを三塁手・島谷金二がトンネルして同点に追い付くと、古屋と
岡持にも適時打のビッグイニングで逆転、リードをもらった間柴は悠々完投で１４勝目を挙げた。最下位・近鉄に７勝、５位・南海に５勝というカードの
巡り合わせも強運だった。

プレーオフでも第３戦に完投勝利で、この年無傷の“１６連勝”だった間柴は優勝後に連勝について「本当なら４敗くらいしてもおかしくなかった。
１１勝あたりから周りが騒ぎ始めたけど、後期は優勝争いをしていて意識する暇もなかった。それよりもチームの優勝が嬉しい、自分が何もしなくて
優勝じゃ寂しいですもんね」と強運ぶりを認めながら、自身が負けなかった事よりも自身の記録を原動力にチームが勝ち切った事の方が嬉しいと
喜びを語っていた。　（了）