1981年のプロ野球 [sc] | レス296

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296 2019/02/09(土) 17:25:43.34

「伊東組と新人監督」

社会問題にまでなった退陣劇から、およそ９ヶ月の月日が経っていた。８１年７月１２日、前監督の長島茂雄が以来初めて球場に現れた。後楽園での
巨人−阪神１７回戦、巨人はリーグの貯金独占の一人旅で２位・阪神と８．５ゲーム差がついていた。
長島の目の前でも、河埜和正の先制２ランなど１６安打の猛攻で７−１と勝って強さを見せた。長島が「若手がすっかり実力者になった」と笑顔で
話したように世間の目も、伊東キャンプで長島の鍛えた選手が今の巨人を支えているといったところだった。
伊東キャンプに参加した１７名の中では、長島が来た日に先制弾を放った河埜の他に４安打の中畑清、猛打賞の３割打者松本匡史らが主力で
チームを引っ張っていた。しかし、選手を率いていた現監督・藤田元司はどんな気持ちだったか。感情を表に出す事無く藤田は「運がよかった」と
静かに答えただけだった。

７月１２日の試合で阪神を１失点に抑え、完投勝利を挙げたのが江川卓だった。この日で１０勝目、まだライバル西本聖に１勝のリードを許していたが、
７月以降は独壇場で１２勝２敗、１２完投、５完封で２年連続の最多勝ばかりか２２年ぶりの投手五冠王にも輝いた。江川は会心の８１年シーズンを
「アメリカでの１年のブランクを完全に埋めた」と振り返った。監督藤田は江川を「疲労の取れにくい投げ方で、間隔を空けて使わないと力が出なかった」
と評した。実際に西本は中３日が４度、中２日が２度あったが、江川は中３日が一度あったのみだった。藤田にすれば「他意はない」起用だったのか。
伊東組ではない新人・原辰徳の使い方には頭を悩ませた。二塁で使うためノックの雨を浴びせる事もあったが、中畑の左肩負傷で三塁に据えて、
戻って来た中畑を一塁に回す形で解決した。

それでも原を我慢して使い続けて一人前にした藤田は、新人監督である事を考えても見事だったが、江川や原よりも讃えたかったのが３１歳になって
いた１０年目の加藤初だった。４年間２ケタ勝利から遠ざかり前年の８０年は１勝止まり、１２勝するまでに再生させたのは伊東組の活躍や江川・原の
働きと同等に大きかったはずだが、そこでも藤田は「古い人にも力は残っていた」と言葉少なだった。　（了）