1984年のプロ野球 [sc] | レス575

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575 2019/10/24(木) 23:28:09.10

「失意」

現役生活２２年の後に３年間の助監督という“助走”を経て、王貞治が巨人軍第１１代監督に就任したのは８４年シーズンの事だった。
球団は創立５０周年、満を持して就いた王に与えられた使命は、読売新聞主催で行われる前年ワールドシリーズの王者ボルティモア・オリオールズと
の“日米決戦”に出るため日本一を奪回する事だった。オープン戦は１１勝４敗の２位、前年打点王の原辰徳を軸とする打線も固まり、下位に新外国人
ウォーレン・クロマティと中畑清を置くラインナップは強力といえた。投手でも元々の布陣に加え「斎藤（雅樹）という新しい投手も出てきて使えるメドが
立った」と話すなど王には自信が漲っていた。

しかし、その自信が崩れていくのは実に早かった。開幕戦で江川卓が阪神相手に４回６失点ＫＯ、終盤で４点差を追い付きドローに持ち込むのが
精一杯だった。２戦目はリチャード・オルセンに対し７回までわずか２安打で好投の西本聖を見殺し、３戦目には抑えの角三男が掛布雅之に逆転の
３ランを浴びて連敗発進して出鼻を挫かれた。巨人はこの後も一つ勝って２分けを挟みまたも中日、阪神、ヤクルトと４連敗したため開幕から１０戦で
１勝しか出来なかった。３日後からもう一度４連敗した巨人はこの時点で３勝１０敗３分けで最下位、１２連勝の首位広島と早くも９．５ゲーム差が開いて
しまった。王は「開幕１０試合で選手、チームに動揺が広がってしまった」とスタートを悔やんだ。
前半戦は苦しみ、５月の大洋戦で四番・原に送りバントをさせて引き分けに持ち込む試合もあった。首位中日と９．５差の貯金１で球宴ターン、後半戦は
中畑を四番、原を六番に下げて臨み１０連勝するなど３０勝１８敗の追い上げはあったが、途中１４連敗のあった中日だけならず、４位阪神にも５年ぶり
のカード負け越しを喫した王巨人失意の初年度は、２９７万４０００人の観客動員新記録とは裏腹で一度も優勝争いに絡めず３位に終わった。
打高投低が目立ち機動力と投手力で広島に、長打力で中日に劣った巨人は何より緻密さに欠け犠打数ではリーグ唯一２ケタで最下位だった。
王期待の斎藤は８月以降に４勝を挙げて頭角を現したが槙原寛己、定岡正二、角の不振が響いた。打者で篠塚利夫が初の首位打者を獲得し、
中畑が初の３０発といった個人成績の良さも王の大雑把な野球のイメージに拍車をかけた。

一軍のコーチ陣が全員監督より年下な事で、進言や意見する参謀役が不在だったのも一因だった。王は「５０周年だっただけに、普段の年ならある
程度の所で育成も考えたが、節目の今年だけはどうしても優勝したかった」とシーズン後に話していた。
秋の日米野球で世界一決戦は実現しなかったものの巨人はオリオールズと５試合を戦ったが、オリオールズも８４年はア・リーグ東地区で５位だった。
そのオリオールズに巨人は１勝４敗、日本一球団とワールドシリーズチャンピオンが激突するシステムはこの年限りで終わった。　（了）